近日，南安更新全市城乡总体规划，在规划中，南安城市结构为“一市双城”，即主城区包括中心城区和南翼新城，美林街道大部分辖区就在中心城区范围内。作为市区北拓重要“桥头堡”，美林街道党工委、办事处及时抓住发展机遇，积极争取项目。2006年起，随着南安市民中心、商务中心、体育中心、教育中心部分相继落地美林，城市建设步伐加快，宜居宜业宜商的南安中心城区格局正在形成，美林早已焕发“城市之美”，从城中村向现代新城区蜕变。
站在高处，俯瞰全省最长的武荣公园，城在水中，与城北新城的高楼大厦交相辉映，如诗如画。漫步公园，长堤绿茵，垂柳江月；夕阳西下，三五成群的市民，在公园内健身或驻足闲聊；入夜，西溪两岸还可欣赏璀璨迷人的灯景，南安城北新区样貌就在这碧波荡漾之中愈加丰满。
驱车沿江北大道往东行驶，国税大厦、人力资源大厦、广电大厦、电力大厦……一幢幢重要建筑及城市核心配套设施沿着主干道依次坐落，再往东则是市民中心。宽敞的马路贯穿市民中心，40万平方米的安置小区内高楼林立，环境优美，现代化城北新区形象已初具规模。很难想象，几年前，市民中心及附近曾是落后的小山村。
“如今的福溪村已今非昔比。”福溪村党支部书记陈文生告诉记者，从前福溪村是穷地方，村民以种地和打工为主，只能管好温饱，不仅环境卫生差，交通也不好，道路泥泞且窄小。
“现在的生活是过去不敢想象的。”陈文生说，到2015年，市民中心的基础设施不断发展起来，9条宽敞的马路是最直观的改变。除此之外，原本的福溪小学也“晋升”为市直第三小学，同时配备市直第三幼儿园。以前选择外出打工的年轻人，现在更多选择留在了家乡创业。
据市民中心项目办工作人员介绍，目前市民中心一期已完成回迁安置500户，村民住进了明亮整洁的楼房，二期回迁工作预计下半年启动。“市政务服务中心、市法院审判综合楼已开工建设，检察院技侦大楼已完成前期设计。此外，南安商报社大楼、南安市城市规划展馆、工人文化宫、博物馆、图书馆等项目均在规划推进当中，市民中心的人气正在一批一批聚集起来。”
值得一提的是，在保利地产的辐射带动下，市民中心安置房现在也变得十分抢手，不少市民、商家争相来到此处租套房租店面，为市民中心带来了不少人气和商机。
黄立新表示，“十三五”期间，美林街道将重点突破“四大中心”项目建设瓶颈，凸显“四大中心”效应，增强城市功能。重点推进“一带一片区”建设，在“两溪一湾”整体规划建设中，充分利用好东溪、西溪独特的资源，发展西溪北岸美丽乡村带和东溪流域美丽乡村片区建设，通过“一带一片区”的建设，进一步突出美林的作用和地位，提升东溪、西溪流域的整体形象，建设城市后花园。
随着城市形象不断蜕变，人口的不断增加，美林街道开始转变思路，从追求速度向追求质量转变。随着一项项民生工程的不断落地、一个个基础设施不断完善，居民的幸福指数也越来越高。
近日，记者来到美林社区文化广场，刚放学的小学生们在崭新的足球场、篮球场、羽毛球场快意奔跑，挥洒汗水。老人们聚在一起，围着石桌下棋聊天，或在健身器材上锻炼，整个广场欢声笑语，热闹非凡。
美林社区党支部书记黄清发告诉记者，美林社区有居民3000多户、约1.06万人，以前居民的休闲点主要集中在武荣公园激情广场和中心幼儿园的气排球场。为给社区居民争取到更多的休闲空间，社区将原本的菜地重新规整，投资100万元建成社区文化广场。接下来，美林社区还将新建文体中心，配备图书馆、电教室、室内健身器材等，丰富社区居民文娱生活。
老年人的精神文娱生活也是美林街道基层民生工程建设的“重头戏”。
“美林社区将建老年人日间照料中心。”黄清发告诉记者，美林社区60岁以上的老人1260多人，占总人口的比例高达12%。照料中心主要为辖区高龄老人、孤寡老人、五保户以及空巢老人提供日托看护、调理膳食、医疗保健、午休照料、社交活动等综合性日间服务。
“照料中心属于公益性质，不以营利为目的。”黄清发说，对于今后的管理和运作，他们还在探讨当中，尽量采用多种方式，如商会、乡贤、热心群众捐资等形式，开展更多服务项目。
此外，珠渊村党支部书记黄衍川向记者介绍，珠渊村不仅有南安市首个提供吃住场所的村级居家养老服务站——“老年人之家”，还有南安首个集农村污水处理、村民健身休闲、生态农业观光为一体的朱熹文化主题公园，占地面积近60亩，设有中心文化广场、儿童乐园、老年人乐园、亲水观光湖、观赏人行道、喷水池、健身路径、篮球场等设施。“文化广场中央竖立着8根文化柱，上面雕刻着‘孝悌忠信礼义廉耻’等‘朱子八德’的内容，并在喷水池周边以石雕的形式展示朱熹文化及儒学思想，让村民在潜移默化中接受朱子文化的熏陶。”
随着“四大中心”等市重点项目相继落地，文化、休闲娱乐、健身等功能配套的完善，越来越多人看到美林美好前景，也吸引越来越多的本地和外地人来到美林安家落户。近几年来，以美林社区为中心，家装新城、江滨小区、盛世龙城、世纪新城逐渐建成交房，目前，入住率已达60%以上。沿着江北大道往泉州方向，中骏愉景湾、皇家滨城、江滨一号等大型房产项目也逐渐建成。随着楼盘增加，“新美林人”越聚越多。
在老一辈南安人的印象中，美林人素有“敢打硬仗、善打硬仗”的品格，这也让各村落、各家族形成“团结一致、合力对外”的习惯，外地人一度形成“美林人排外”的印象。随着城北城区建设，外地人逐渐增多，美林人也开始转变观念，如今“美林新人”与“新美林人”和谐相处。
“就职前，曾听闻美林人‘排外’。就职后发现，业主们相处融洽，并非传言所述。”皇家滨城物业经理齐根民说，皇家滨城是美林街道最早入驻的楼盘之一，建有1202户，目前入住949户，其中，90%的住户来自洪濑、官桥、康美等乡镇。
“我本是霞美人，自搬进皇家滨城后，小区举行的活动我都参加，新邻居们也会互帮互助，小区早就是我另一个家了。”业主黄女士说。
武荣公园是美林街道最具人气的地方，而武荣公园最热闹的，非激情广场莫属。自2008年起，当夜晚降临时，激情广场每周都有三晚南音演唱会；2009年起，又多了一周四晚的红歌点唱会。每次活动可不输一场小型演唱会，从七八岁孩童到八十岁老阿伯，不论出身、不论出处，只要敢唱，任何人皆可登台献艺。
“从2010年开始，我每天晚上都来广场散步听歌，这里的人都很好。”50岁的童庆文来自湖北，在附近一小区当保安。“在这里不仅可以纳凉听歌，还让我认识了很多新朋友，我也是个‘新美林人’。”
在新城市、新生活的带动之下，美林人的观念也在不断进步，慈善之风渐渐蔓延。
2012年春节期间，梧山村慈善会经南安市民政局批准登记成立，成为南安市首个村级慈善会，首批筹集爱心资金达600多万元。梧山村慈善会秘书长王文艺说，慈善会至今已累计投入500万元，矜寡孤独废疾者皆有所养，村道通明畅享平安，升学进步均有鼓励……
记者从市慈善总会获悉，自2012年起，美林企业家通过慈善总会认捐的善款金额达8000多万元，居全市前列。
人文精神对社会进步和城市发展始终起着重要推动作用。“今后，我们将继续发掘新美林之‘美’，树立人文美林新形象，进一步提升美林文化‘软实力’。”黄立新说，在全体“新旧美林人”的共同努力下，美林将真正成为一个集政治商贸、休闲娱乐、观光旅游、文教体育为一体的现代化中心城区。